Dans les rave-parties ou dans les free parties, le chill-out désigne un espace ou une salle aménagé pour permettre aux participants de se reposer avant de repartir sur les dancefloors.

Généralement pourvu de sièges, voire de matelas, baigné d'ambient, le chill-out fait le lien entre la techno et la vague psychédélique des années 1970.

Par métonymie, le terme "chill-out" a désigné quelque temps une musique planante diffusée dans les salles de chill-out.